La prehistòria és el període de temps més llarg i del que menys en sabem, sobretot pel que fa als moments inicials. Des de la presència del primer primat conegut trobat a casa nostra, el Pieralopithecus Catalaunicus, una espècie anterior als homínids de fa uns 13 milions d'anys, passant per les restes d'Homo Heidelbergensis o Erectus de Talteüll, al Roselló i arribant a la mandíbula de Neanderthal de Banyoles, hi ha poca cosa més a documentar, tot i això no hem de perdre de vista que el marge d'investigació és prou àmple i que les informacions que se'n poden extreure són sumament importants per entendre els períodes i als seus protagonistes.

Amb l'arribada de l'Homo Sàpiens tenim una major quantitat de jaciments i estris, més quant més a prop en el temps ens trobem. El paleolític superior el podem dividir en diverses fases segons la presència de la indústria lítica emprada, és així que ho classifiquem en: Chatelperrià, Aurinyacià, Gravetià, Solutrià i Magdalanià. Es tracta d'un moment de caçadors - recol·lectors. Poc després entrem en un període intermedi, el Mesolític i passsem a un nou moment revolucionari, el Neolític.

D'aquest moment en tenim molts exemples i moltes restes, les suficients com per omplir els nostres museus i tenir un bon fons d'estudi permament. Aquesta fase la dividim en el Neolític Antic, Mitjà i Final.

Les divisions que són molt clares a altres indrets del món no ho són tant a casa nostra i és per això que sovint el Neolític final es barreja amb el calcolític, la primera edat dels metalls, fase que serà continuada per la del bronze i la del ferro en darrera instància sobre el 750 a.n.e. aproximadament.